В Байкал впадает 336 постоянных рек и ручьев, при этом половину объема воды, поступающей в озеро, приносит Селенга. Вытекает из Байкала единственная река - Ангара.

Площадь водного зеркала озера составляет 31470 квадратных километров. Максимальная глубина достигает 1637 м, средняя - 730 м.

На сегодняшний день в Байкале насчитывается 54 вида и подвида рыб, относящихся к 15 семействам и 5 отрядам. Все они относятся к трем разным группам: сибирскому, сибирско-байкальскому и байкальскому.

Рыбы сибирской группы обитают в теплых прибрежных водах, заливах. По-другому их еще называют соровыми. В основном, это карповые, окуневые, щуковые. Сюда же относятся сазан, сом и лещ.

Рыбы сибирско-байкальской группы живут в прибрежных водах на глубине до 300 метров. К этому виду относятся хариусовые, сиговые и осетровые. В летне-осенний период они заходят в открытый Байкал.

Рыбы байкальской группы составляют 56% от всех видов в озере. 27 видов рыб этой группы – эндемики и не водятся больше нигде в мире. Они живут на больших глубинах.